Die Mairübe ist eine alte Kulturpflanze, die bereits in der Antike genutzt wurde. Vor der Nutzung der Kartoffel wurde Sie im europäischen Raum häufiger angebaut. Sie wächst am besten in sandigen Böden. Sie ist sehr nährstoffreich und enthält pflanzliches Eiweiß. Die Schale enthält Senföle und viele wichtige Mineralstoffe.
Mairüben sind klein und kugelförmig mit weißer, gelblicher oder roter Farbe. Sie besitzen ein gelbes oder weißes Fruchtfleisch.
Mairüben werden gekocht, gebraten oder gedünstet als Gemüsebeilage oder in Eintöpfen verwendet.