Gurken zählen zu den Kürbisgewächsen und stammen ursprünglich aus Indien, wo sie bereits um 1500 v. Chr. angebaut wurden. Sie sind reich an Vitamin A und Folsäure. In der Gurkenschale befinden sich die meisten Nährstoffe. Weiters haben Sie einen hohen Wassergehalt. Das Gurkenextrakt findet auch in de Kosmetik ihre Anwendung.
Gurken sind länglich oder leicht gebogen und je nach Sorte grün, gelb oder weiß gefärbt. Ihre Oberfläche ist gefurcht oder glatt.
Gurken werden meist roh gegessen, mit oder ohne Schale. Salatgurken werden hauptsächlich für Salate verwendet. Gurken können auch geschmort, gefüllt, überbacken und in Suppen verwendet werden.